Чаще всего, чтобы изготовить стеклянную плитку, используют стеклобой. Так что это продукт вторичной переработки, экологически чистый. Только для самой дорогой плитки применяется «свежая», только что созданная прозрачная стеклянная крошка. Стеклобой плавится, обогащается различными стабилизаторами, из состава убираются пузырьки воздуха, добавляются различные красители. Застывает смесь в формах разного размера.
Иногда делают стеклянную плитку и путём смешения расплавленного стекла с полиэфирной смолой, которая служит связующим веществом. Плитка может быть разного размера, часто делают стеклянную мозаику. Она просто нарезается из большого листа. Самая мелкая мозаика после стачивания фасок крепится на сетку модулями, кассетами, что существенно облегчает дальнейший монтаж.
Стекло — материал прозрачный, это свойство переносится на плитку, полученную как по холодной, так и по горячей технологии. Поэтому открывается больший простор для декорирования, чем в случае с керамической плиткой. Существуют следующие варианты:
- Обработка в пескоструйной камере, что делает плитку матовой.
- Полная окраска стекольной массы, получается один оттенок.
- Окраска обратной стороны плитки, которая уже застыла.
- Смешение разных оттенков — можно получить весьма интересный эффект.
- Нанесение 3D-рисунков. Из стеклянной плитки делают очень красивые настенные панно, похожие на фотообои. Часто плитка с рисунком используется для укладки на полу.
- Фьюзинг. Это уже высокохудожественная плитка с выпуклыми, реально объёмными рисунками. Чаще всего это листья, цветы, животные. Выступающий декор наносится вручную, что существенно увеличивает стоимость такой стеклянной плитки, зато выглядит она как произведение искусства.
Не используется стеклянная плитка только на улице, коллекций, которые предназначены для отделки террас и фасадов, просто нет. В остальном сфера применения такая же, как у керамической плитки — кухонные фартуки, душевые кабины, стены, полы.
Благодаря технологии производства и стеклянной основе у такой разновидности плитки есть неоспоримые преимущества:
- Отражает свет, визуально выглядит легче обычной, расширяет пространство.
- Совершенно не боится влаги, непористая.
- Со временем не выгорит, не пожелтеет, не потеряет декоративный облик.
- Служит долго.
- Не боится бытовой химии.
- Ухаживать просто.
- Большой выбор форм, размеров, оттенков, декоративных вариантов.
Из минусов стеклянной плитки нужно отметить:
- Если сам материал влаги не боится, то межплиточные швы остаются слабым местом и могут со временем чернеть. Впрочем, как уже писал портал Rmnt.ru, можно выбрать качественную затирку, в данном случае эпоксидную, есть прозрачные составы.
- Нужно использовать специальный клей, который нейтрален к слою краски, нанесённой на обратную сторону плитки.
- Бывает сложно найти мастера-плиточника, не все работают с этим материалом.
- Нарезать сложнее, чем керамическую плитку, действовать нужно особенно бережно, чтобы не расколоть.
- Если сильно ударить по стене, облицованной стеклянной плиткой, или уронить что-то тяжёлое на такой пол, покрытие будет повреждено. Впрочем, точно такая же проблема и у керамической плитки.